Reflexiones desde mi experiencia como enfermera de 34 años y una invitación a mirar la historia con otros ojos

Hay verdades que no salen en los manuales, pero se aprenden a pie de cama: el cuidado sostiene el mundo. Y durante siglos, ese cuidado ha tenido —casi siempre— manos de mujer.

Mujeres que asistieron partos, calmaron fiebres, prepararon remedios, investigaron, enseñaron, organizaron hospitales… y aun así sus nombres quedaron fuera del foco. Algunas fueron ignoradas. Otras ridiculizadas. Otras, directamente perseguidas (sí: a veces por saber “demasiado” de cuerpo, plantas y vida).

Hoy abro una serie necesaria en Toca Brillar: rescatar a las mujeres que transformaron la salud… y que el tiempo intentó borrar.

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Una historia que también se escribió con borrador

Desde la antigüedad, las mujeres han estado donde la vida aprieta: en los nacimientos, en la enfermedad, en el duelo, en el consuelo. Fueron comadronas, sanadoras, boticarias, cuidadoras, enfermeras, médicas autodidactas y científicas.

Pero cuando la medicina se institucionalizó y se convirtió en “territorio oficial”, a muchas se les dejó un espacio estrecho:
“asistir” sí; “saber” no.

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Tres mujeres, tres anécdotas que merecen altavoz

Para ponerles rostro (y pulso) a estas historias, aquí van tres pinceladas:

Florence Nightingale: cuando la higiene salvó más que mil discursos.

En la Guerra de Crimea impulsó medidas de saneamiento y organización hospitalaria que cambiaron la práctica clínica para siempre. Y lo resumió con una frase que, sinceramente, me da ganas de enmarcar en la sala de curas:

“I attribute my success to this: I never gave or took an excuse.” (Atribuyo mi éxito a esto: nunca di ni acepté una excusa).

Elizabeth Blackwell: la primera puerta abierta… a empujones.

Fue la primera mujer en obtener un título de medicina en EE. UU. (1849). Ella misma habló de su camino como una lucha moral:

“The idea of winning a doctor’s degree… assumed the aspect of a great moral struggle…” (“La idea de obtener un doctorado… asumió el aspecto de una gran lucha moral…”)

Hildegarda de Bingen: medicina, naturaleza y sentido común medieval (sí, medieval)

Además de compositora y pensadora, escribió sobre remedios naturales y cuidados con detalle sorprendente para su época. Se conservan fragmentos de sus recomendaciones sobre plantas y usos terapéuticos.

(Y ojo: estas historias no son “curiosidades”. Son genealogía del cuidado.)

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¿Por qué hablar de ellas ahora? Porque el sesgo sigue vivo

No es solo pasado: las brechas de género en salud siguen existiendo.

La realidad en cifras (para que no se quede en opinión)

• Las mujeres representan el 67% de la fuerza laboral mundial de salud y cuidados.
• Aun así, se estima que ocupan solo el 25% de los puestos senior de liderazgo en salud.
• En la UE, la brecha salarial de género se sitúa en un 12% (2023).
• En países OCDE, en 2021 las mujeres eran aproximadamente la mitad del total de médicos, con variaciones por país.
• En la UE había ~1,98 millones de médicos en ejercicio (2023) y en algunos países más del 70% eran mujeres.

Y sí: también importa cómo investigamos. La participación de mujeres y el análisis por sexo en ensayos clínicos sigue siendo un tema central para mejorar diagnósticos y tratamientos.

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Qué vamos a publicar hasta el 8M

De hoy al 8 de marzo, en este blog vamos a hablar de:

✅ Médicas, enfermeras y científicas que abrieron camino (y a las que no siempre se nombra).
✅ Comadronas y sanadoras perseguidas por saber de salud cuando la salud no tenía permiso.
✅ Mujeres que revolucionaron salud pública, investigación y cuidados.
✅ Cómo la historia de la medicina se ha contado desde una mirada parcial… y qué podemos cambiar hoy.

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Recursos y lecturas recomendadas

Si quieres ampliar (y con buenas fuentes), aquí tienes lecturas muy útiles:

• OMS — Valor, género y equidad en la fuerza laboral de salud global.
• OMS — Equidad de género y liderazgo en la fuerza laboral de salud y cuidados (paper de acción).
• Eurostat — Estadísticas de personal sanitario (médicos).
• OCDE — Health at a Glance: médicos por sexo.
• FDA — Mujeres en ensayos clínicos: investigación y políticas.
• Women in Global Health — Estado de las mujeres y el liderazgo en salud (2023, PDF).

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Invitación abierta: quiero voces expertas aquí

Para próximas publicaciones, me encantaría entrevistar a profesionales que puedan aportar mirada contemporánea y profundidad, por ejemplo:

• una historiadora de la medicina (para desmontar mitos y rescatar nombres)
• una matrona (para hablar de legado, cuerpo y parto sin filtros)
• una médica investigadora en sesgos de género
• una enfermera gestora o directora (liderazgo real en primera línea)
• una bioestadística/epidemióloga (por qué “datos sin sexo” = decisiones incompletas)

Si eres una de ellas (o conoces a alguien): escríbeme y lo movemos.

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Y ahora te toca a ti: la memoria también cura

¿Tuviste una abuela, madre, tía o familiar que cuidó sin títulos, sin aplausos y sin reconocimiento?
¿Fue comadrona, enfermera, “la que sabía”, “la que sostenía a todos?“

💬 Cuéntamelo en comentarios o envíame tu historia. Quiero recopilar estos relatos porque la historia de la salud no vive solo en los libros: vive en la memoria de quienes cuidaron antes que nosotras.